Man City vừa trải qua một trận đấu đáng quên khi để thua 0-2 trước Liverpool ngay trên sân nhà Etihad ở vòng 26 Ngoại hạng Anh. Trận thua này không chỉ khiến họ tụt lại trong cuộc đua vô địch mà còn nới rộng khoảng cách với Liverpool lên 20 điểm (44 so với 64). Phát biểu sau trận đấu, HLV Pep Guardiola thừa nhận sự chênh lệch rõ ràng giữa Man City và Liverpool ở thời điểm hiện tại.

“Các tiền đạo của Liverpool hoạt động rất hiệu quả, nhưng thực tế là chúng tôi đã góp phần giúp họ có một trận đấu dễ dàng. Man City không thể tiếp cận vòng cấm đối phương một cách hiệu quả, trong khi hàng thủ lại mắc sai lầm trong những khoảnh khắc quan trọng. Chúng tôi đã tụt lại quá xa so với họ”, ông nói.

Chiến lược gia người Tây Ban Nha thẳng thắn thừa nhận Man City đang trải qua một giai đoạn khó khăn và không còn duy trì được phong độ hủy diệt như những mùa giải trước: “So với những gì chúng tôi đã làm được, đội bóng hiện tại chưa đạt đến đẳng cấp mong muốn. Tuy nhiên, cá tính và tinh thần thi đấu của các cầu thủ là điều tích cực, và đó sẽ là nền tảng để Man City xây dựng lại”.

HLV Guardiola cũng chỉ ra rằng Man City đang bước vào thời kỳ chuyển giao lực lượng, khi một số trụ cột đã không còn duy trì được phong độ đỉnh cao. Tuy nhiên, ông tin tưởng vào tiềm năng của đội hình trẻ hiện tại: “Nếu phải thất bại, tôi muốn thua theo cách Man City đã chiến đấu hôm nay. Tôi thấy được nhiều dấu hiệu tích cực, và tôi tin rằng đây chỉ là vấn đề thời gian trước khi đội bóng trở lại mạnh mẽ. Ngoại trừ De Bruyne và Ake, phần còn lại của đội hình đều rất trẻ, và tôi tin rằng họ sẽ tỏa sáng trong vài năm tới”.

Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng nhấn mạnh rằng dù Man City đang gặp khó khăn, nhưng đội bóng vẫn có một kế hoạch dài hạn và sẽ tiếp tục cải tổ: “Mùa giải tới, tôi chắc chắn một số cầu thủ giàu kinh nghiệm vẫn sẽ ở lại để dẫn dắt các tài năng trẻ. Chúng tôi đang xây dựng lớp kế cận, và quá trình này cần thời gian. Thực tế là chúng tôi đã chơi không tệ dù thiếu vắng nhiều trụ cột. Nhưng phải công nhận rằng Liverpool đã chơi quá hay và biết cách khai thác điểm yếu của chúng tôi”.

Dù thất bại trước Liverpool là một cú sốc lớn với Man City, nhưng với tài thao lược của Pep Guardiola, đội bóng này có thể sẽ sớm tìm lại ánh hào quang trong tương lai gần.