Sau thất bại 0-1 trước ĐT Brazil tại Wembley, ĐT Anh lúc này đang rất muốn một chiến thắng khi đối đầu đội tuyển Bỉ. Dẫu vậy, đây hứa hẹn sẽ là một trận đấu đầy khó khăn với đoàn quân Southgate khi họ đang thiếu vắng một loạt trụ cột. Trước đó, những Maguire, Harry Kane, Walker, John Stones đều đã buộc trở về CLB sớm hơn dự kiến để điều trị chấn thương. 

Với việc Harry Kane hay Harry Maguire đều chắc chắn không ra sân ở trận đấu với ĐT Bỉ, HLV Southgate đã quyết định trao tấm băng thủ quân ĐT Anh cho tiền vệ Declan Rice. Đây là lần đầu tiên tiền vệ Arsenal nhận được vinh dự to lớn này, đồng thời đây cũng sẽ là trận đấu đánh dấu lần thứ 50 Rice ra sân cho ĐTQG. 

Không có bất ngờ nào khi vị chiến lược gia người Anh quyết định giao trọng trách to lớn cho Declan Rice. Bởi lẽ tiền vệ 25 tuổi đang cho thấy được phong độ ấn tượng và trở thành sự lựa chọn số 1 của Southgate ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Ở câu lạc bộ, cựu sao West Ham cũng đang chơi cực kỳ thăng hoa và trở thành mắt xích quan trọng nơi khu trung tuyến của HLV Mikel Arteta. 

Chia sẻ sau khi giao tấm băng thủ quân cho Declan Rice, Southgate nói: "Đây sẽ là một dịp phù hợp và tuyệt vời để các cầu thủ trẻ của chúng tôi thể hiện khả năng lãnh đạo với vai trò đội trưởng. Trong bối cảnh những Harry Kane, Trippier, Walker hay Maguire đều vắng mặt, Rice xứng đáng với điều đó".