Chỉ 1 tháng sau khi bị HLV Jorge Jesus gạch tên khỏi danh sách thi đấu của Al Hilal, Neymar đã có màn tái xuất sân cỏ trong màu áo đội bóng quê hương Santos. Không chỉ đánh dấu ngày trở lại bằng một màn trình diễn khá ấn tượng, ngôi sao người Brazil còn lên tiếng đáp trả những chỉ trích từ HLV Al Hilal - Jorge Jesus.

Trước đó, HLV người Bồ Đào Nha thẳng thừng tuyên bố Neymar "không còn ở đẳng cấp cao nhất" và "không thể theo kịp thể lực của đồng đội". 

Phát biểu này được xem là nguyên nhân khiến Neymar quyết định chấm dứt hợp đồng với đội bóng Saudi Arabia để trở lại Santos, nơi anh từng tỏa sáng trước khi sang châu Âu.

Ra sân trong trận đấu gặp Botafogo hôm 6/2, Neymar chơi 45 phút và suýt có bàn thắng đầu tiên sau một pha đi bóng kỹ thuật và dứt điểm đầy hiểm hóc từ ngoài vòng cấm. Dù không thể lập công, màn trình diễn của cầu thủ sinh năm 1992 vẫn để lại nhiều dấu ấn.

Sau trận, Neymar không ngần ngại nhắc lại những lời của HLV Jorge Jesus và thể hiện sự không hài lòng: “Tôi rất buồn khi nghe những phát biểu đó. Trong các buổi tập, tôi đã chứng minh rằng mình vẫn có thể thi đấu ở đẳng cấp cao. Tôi ra quyết định đúng đắn và ghi bàn trong các trận tập nội bộ. Tôi biết chỉ có sân cỏ mới giúp tôi bảo vệ bản thân".

Thực tế, kể từ khi gia nhập Al Hilal, Neymar không có nhiều cơ hội thể hiện vì chấn thương. Siêu sao người Brazil chỉ chơi vỏn vẹn 42 phút ở mùa giải 2024/2025, một con số ít ỏi so với chính anh trong trận ra mắt Santos. 

Với quyết tâm khẳng định bản thân, Neymar đang hướng tới một chương mới đầy thách thức tại Santos. Tiền đạo sinh năm 1992 không chỉ muốn tìm lại phong độ tốt nhất mà còn chứng minh với HLV Jesus rằng những đánh giá về anh là sai lầm.