Ở vòng 17 Ngoại hạng Anh, Man City tiếp tục rơi vào vòng xoáy khủng hoảng khi nhận thất bại 1-2 trước Aston Villa. Không chỉ trắng tay rời Villa Park, Man City còn chịu tổn thất lớn về lực lượng khi trung vệ John Stones tái phát chấn thương. 

Được tung vào sân thay thế Ruben Dias, người đang nghỉ thi đấu vì chấn thương cơ đùi, Stones chỉ “trụ” được hết hiệp 1 trước khi phải rời sân nhường chỗ cho Kyle Walker. Đây là cú sốc lớn đối với HLV Pep Guardiola khi Stones vừa trở lại sau 1 tháng điều trị chấn thương bàn chân.

Tính đến thời điểm này của mùa giải, Stones mới chỉ ra sân 8 trận tại Ngoại hạng Anh và liên tục gặp khó khăn trong việc duy trì thể trạng tốt nhất. Việc mất đi trụ cột ở hàng phòng ngự càng làm trầm trọng thêm tình hình lực lượng vốn đã bị bào mòn bởi chấn thương của Man City.

Trước đó, Ruben Dias cũng được xác nhận sẽ phải ngồi ngoài từ 3 đến 4 tuần. Điều này đồng nghĩa với việc đội chủ sân Etihad hiện chỉ còn một trung vệ duy nhất là Manuel Akanji có thể trạng tốt nhất để ra sân.

Phát biểu sau trận thua Aston Villa, HLV Pep Guardiola thừa nhận khó khăn mà đội bóng đang phải đối mặt. “Tình hình hiện tại thực sự thử thách chúng tôi. Man City đang cố gắng tìm cách thích nghi với những thiếu hụt về lực lượng. Chúng tôi phải tập trung vào từng trận đấu và nỗ lực phục hồi cả thể chất lẫn tinh thần cho các cầu thủ", Pep chia sẻ đầy lo lắng.

Thất bại trước Aston Villa không chỉ khiến Man City rơi xuống vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng mà còn đặt dấu hỏi lớn về khả năng bảo vệ ngôi vô địch. Với lịch thi đấu dày đặc phía trước và lực lượng suy giảm nghiêm trọng, chiến lược gia người Tây Ban Nha sẽ phải tìm ra giải pháp nhanh chóng nếu không muốn tình hình thêm phần tồi tệ.