Phút 75 trong trận đấu giữa Al Hilal gặp Al Ain ở vòng bảng cúp C1 châu Á, HLV người Bồ Đào Nha Jorge Jesus quyết định tung Neymar vào sân sau khi đội nhà dẫn trước đối thủ 5-3, qua đó gần như đảm bảo một chiến thắng.

Bạn gái người mẫu của Neymar, Bruna Biancardi cùng con gái Mavie và bố mẹ cô đã có mặt để chứng kiến giây phút trở lại của cầu thủ người Brazil.

Trong hơn 30 phút góp mặt trên sân, tuyển thủ Brazil dành phần lớn thời gian để cùng đồng đội phòng ngự và chỉ có một cú sút đi chệch cột ở phút bù giờ hiệp 2. Dù vậy, cột mốc này đánh dấu sự trở lại của Neymar sau hơn 1 năm rời xa trái bóng tròn.

Neymar gia nhập Al Hilal vào 7/2023, với giá 98 triệu USD từ PSG. Tại đội bóng Saudi Arabia chân sút sinh năm 1992 ký hợp đồng 2 năm, không có tùy chọn gia hạn. Ngôi sao 31 tuổi người Brazil nhận lương và các khoản tiền thưởng cùng hợp đồng tài trợ lên đến 400 triệu USD.

Tuy nhiên, chỉ vài tháng sau đó Neymar bị rách dây chằng chéo đầu gối trước trong trận Brazil gặp Uruguay ở vòng loại World Cup. Tiền đạo 32 tuổi phải phẫu thuật sau đó 1 tháng. Trong thời gian dưỡng thương, cầu thủ này lỡ gần như toàn bộ mùa giải 2023/2024, Copa America 2024 và giai đoạn đầu mùa 2024/2025.

Với sự trở lại của Neymar, Al Hilal vốn đã mạnh sẽ trở lên đáng gờm hơn rất nhiều. Lúc này trong đội hình của đội bóng Saudi Arabia có nhiều tên tuổi từng thi đấu tại châu Âu như Kalidou Koulibaly, Yassine Bounou, Aleksandar Mitrović, Ruben Neves, João Cancelo hay Sergej Milinković-Savić.