Dù có phong độ khá tốt trước trận đấu với 3 chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, HLV Ruben Amorim vẫn gây bất ngờ khi cất cả 2 tiền đạo chủ lực Rasmus Hojlund và Joshua Zirkzee lên ghế dự bị. 

Thay vào đó, ông bố trí Kobbie Mainoo đá cao nhất trên hàng công trong vai trò "số 9 ảo". Chiến thuật này giúp MU khởi đầu đầy hưng phấn khi liên tục tạo ra các tình huống nguy hiểm về phía khung thành Crystal Palace.

Ngay phút thứ 6, Mainoo có pha di chuyển thông minh rồi kiến tạo cho Alejandro Garnacho dứt điểm, nhưng thủ thành Dean Henderson kịp thời cản phá. Hai phút sau, chính Mainoo có cơ hội sút bóng nhưng bị cột dọc từ chối bàn thắng.

Dù chơi lấn lướt trong khoảng 15 phút đầu, MU dần đánh mất thế trận, tạo điều kiện để Palace phản công nguy hiểm. Nếu không có sự xuất sắc của thủ môn André Onana, “Quỷ đỏ” có lẽ đã phải nhận bàn thua ngay trong hiệp 1.

Bước sang hiệp 2, Bruno Fernandes có cơ hội mở tỷ số với một pha dứt điểm nhanh trong vòng cấm, nhưng một lần nữa Henderson phản xạ xuất thần cứu thua. 

Khi đang miệt mài tìm kiếm bàn thắng, MU bất ngờ nhận đòn trừng phạt. Phút 64, Leny Yoro mắc lỗi trong pha không chiến, tạo cơ hội cho Maxence Lacroix đánh đầu dội xà. Jean-Philippe Mateta có mặt đúng lúc để đá bồi cận thành, khiến Onana bất lực nhìn bóng lăn vào lưới.

Sau bàn thua, HLV Amorim vội vàng tung Hojlund và Zirkzee vào sân nhằm gia tăng sức ép. Tuy nhiên, hàng phòng ngự chắc chắn của Palace đã khiến mọi nỗ lực của “Quỷ đỏ” trở nên vô nghĩa. Đến phút 89, Daniel Munoz tận dụng sai lầm của hàng thủ MU, thoát xuống căng ngang để Mateta dứt điểm gọn gàng, ấn định chiến thắng 2-0 cho đội khách.

Với thất bại này, MU không chỉ rơi xuống nửa dưới bảng xếp hạng mà còn đối diện nguy cơ vắng mặt tại cúp châu Âu mùa sau nếu không nhanh chóng cải thiện phong độ. HLV Amorim chắc chắn còn rất nhiều việc phải làm để đưa đội bóng trở lại quỹ đạo.