Cuối tuần này, Man City sẽ có trận đấu vô cùng quan trọng khi tiếp đón Liverpool trên sân nhà Etihad trong khuôn khổ vòng 26 Ngoại hạng Anh. Đây được xem là trận đại chiến có thể định đoạt cục diện cuộc đua vô địch. 

Nếu để thua, thầy trò Pep Guardiola sẽ gặp bất lợi lớn khi khoảng cách với đội đầu bảng Liverpool bị nới rộng. Không chỉ vậy, Man City còn có nguy cơ rơi khỏi Top 4, bởi Bournemouth và Chelsea đang bám đuổi sát sao với chỉ 1 điểm ít hơn.

Tuy nhiên, đội chủ sân Etihad đang phải đối mặt với bài toán nhân sự nan giải khi Erling Haaland chưa chắc kịp bình phục để ra sân. Tiền đạo người Na Uy đã không góp mặt trong trận play-off lượt về cúp C1 gặp Real Madrid do chưa đạt thể trạng tốt nhất. HLV Guardiola tiết lộ: “Haaland đã tập luyện nhẹ trước trận, nhưng cậu ấy cảm thấy chưa hoàn toàn khỏe mạnh. Vì vậy, tôi phải đưa ra quyết định không sử dụng cậu ấy”.

Theo báo chí Anh, đội ngũ y tế của Man City đang nỗ lực để giúp Haaland kịp trở lại trước trận đấu với Liverpool. Kết quả kiểm tra y tế của tiền đạo người Na Uy sẽ có trong hôm nay (21/2), qua đó xác định chính xác khả năng ra sân của anh vào cuối tuần.

Ngôi sao 24 tuổi gặp vấn đề ở đầu gối sau một pha tranh chấp trong chiến thắng 4-0 trước Newcastle tại vòng 25 Ngoại hạng Anh. Chấn thương này khiến Haaland cảm thấy đau đớn ngay cả khi đi lại bình thường, điều khiến HLV Guardiola tỏ ra vô cùng lo lắng.

Nếu không có Haaland, Man City sẽ mất đi một "sát thủ" thực sự trên hàng công. Tính riêng tại Ngoại hạng Anh 2024/2025, tiền đạo người Na Uy đã ghi 18 bàn thắng sau 22 trận. Sự vắng mặt của anh chắc chắn sẽ ảnh hưởng lớn đến khả năng tấn công của đội bóng áo xanh.

Không chỉ Liverpool, Man City còn phải đối mặt với một lịch thi đấu dày đặc trong thời gian tới. Ngay sau trận đại chiến này, họ sẽ chạm trán Tottenham (27/2), rồi tiếp tục đối đầu Nottingham (8/3) và Brighton (15/3). Đây đều là những trận đấu mang tính quyết định trong tham vọng bảo vệ ngôi vương của Man City mùa giải này.