Thủ môn: Dino Zoff

Đây là cuộc so tài giữa hai nhà vô địch World Cup, nhưng có lẽ nên gọi là "cứu thua" thay vì "sút luân lưu". Gianluigi Buffon, thủ môn của Italia tại World Cup 2006, nổi tiếng với những pha cứu thua ngoạn mục và khả năng lãnh đạo cả trên sân cỏ lẫn phòng thay đồ. Tuy nhiên, Dino Zoff lại là người dùng đôi tay và phản xạ tuyệt vời để lên tiếng. Mạnh mẽ và kiệm lời, Zoff là người duy nhất cùng Italia vô địch cả World Cup (1982) và EURO (1968). Thêm vào đó, ông còn gặt hái nhiều danh hiệu khác cùng Juventus.

Vốn trầm tính và cực kỳ chuyên nghiệp, Zoff đã có một bài phát biểu hiếm hoi nhưng đầy cảm xúc trước trận chung kết World Cup 1982. Ông nói với các đồng đội: "Chúng ta đã nỗ lực rất nhiều để đến đây, nhưng tất cả sẽ trở nên vô nghĩa, không ai nhớ đến chúng ta nếu chúng ta không giành chiến thắng trong trận chung kết này".

Hậu vệ phải: Cafu

Mặc chiếc áo số 2 huyền thoại, chúng ta có hai hậu vệ phải xuất sắc theo những cách hoàn toàn đối lập. Một bên là Claudio Gentile, hậu vệ già đời, lạnh lùng, nổi tiếng với lối đeo bám chặt chẽ khiến đối thủ khiếp sợ. Gentile là "kẻ cứng rắn" của Italia vô địch World Cup 1982, người đã phong tỏa thành công Diego Maradona và Zico bằng lối chơi "mạnh mẽ" của mình.

Tuy nhiên, người tiếp theo khoác lên chiếc áo số 2 lại là một anh chàng luôn nở nụ cười: Cafu. Cafu tham dự 3 trận chung kết World Cup liên tiếp (1994, 1998 và 2002).

Tại Italia, ông là nhân tố quan trọng trong chức vô địch Serie A 2001 của Roma, và tiếp tục cùng AC Milan đăng quang Scudetto năm 2004. Khả năng tấn công sắc bén cùng nền tảng thể lực đáng gờm, Cafu, thủ quân tuyển Brazil, chính là hình mẫu hoàn hảo của một hậu vệ phải.

Trung vệ: Franco Baresi

Serie A luôn được biết đến là mảnh đất màu mỡ cho các trung vệ xuất sắc. Từ những "tường thành" như Fabio Cannavaro, các nghệ sĩ kéo bóng như libero Gaetano Scirea, những hậu vệ đa năng như Lilian Thuram cho đến những chiến binh gan lì như Daniel Passarella hay Walter Samuel.

Tuy nhiên, có một người vượt lên tất cả. Franco Baresi của AC Milan trông thì bình thường, mọi thứ xung quanh ông dường như không có gì nổi bật. Cho đến khi bước vào sân cỏ. Baresi có khả năng đọc tình huống siêu việt, ông biết tiền đạo đang suy nghĩ gì và có thể ngăn chặn họ bằng mọi cách trong khuôn khổ luật. Ngoài ra, Baresi còn xử lý bóng tốt và sở hữu khả năng bắt việt vị đỉnh cao trong lịch sử.

Trung vệ: Alessandro Nesta

Trong những tình huống hiếm hoi Baresi dâng cao tấn công và bị bắt gặp ra khỏi vị trí, chúng ta cần một người có tốc độ và trí thông minh để đưa đội thoát khỏi rắc rối. Alessandro Nesta chính là người đó.

Nesta là nhà vô địch Serie A cùng Lazio và AC Milan, đồng thời là nhân tố quan trọng trong đội hình Rossoneri vô địch Champions League các năm 2003 và 2007. Anh sở hữu thân hình lý tưởng như tượng tạc thời Phục hưng của Italia nhưng lại di chuyển như báo đen. Với đôi chân dài, Nesta lướt trên sân, xoạc bóng và cắt đứt đường tấn công của đối thủ. Một trong những pha tắc bóng hoàn hảo của anh dành cho Lionel Messi (khiến ngôi sao Barcelona phải gục ngã trong sự bất lực) đã trở thành video kinh điển trên YouTube.

Hậu vệ trái: Paolo Maldini

Không hề thiếu tôn trọng với nhà vô địch World Cup 1982 Antonio Cabrini và huyền thoại của Inter - Giacinto Facchetti, nhưng chỉ có một ứng cử viên duy nhất cho vị trí hậu vệ trái xuất sắc nhất. Nếu bạn yêu cầu một biên kịch Hollywood tạo ra một cầu thủ hoàn hảo, họ sẽ nghĩ ra Paolo Maldini. Và điều đó vẫn có vẻ quá tốt để trở thành sự thật.

Biểu tượng của AC Milan sở hữu tất cả mọi thứ: thể lực, kỹ năng, sức mạnh, sự thanh lịch và sức bền. Anh có thể cắt bóng với độ chính xác tuyệt đối, sau đó ngay lập tức đứng dậy với bóng trong chân trong khi đối thủ vẫn còn nằm sân. Maldini hiếm khi phạm lỗi và là ngôi sao của Rossoneri từ năm 1984 đến năm 2009, giành được 5 Champions League. 

Tiền vệ trung tâm: Marco Tardelli

Đội bóng này được xây dựng để giải trí và tấn công, nhưng vẫn cần một thủ lĩnh ở tuyến giữa để điều tiết nhịp độ trận đấu và tham gia tranh chấp. Không thiếu những lựa chọn cho vị trí này, chẳng hạn như Nils Liedholm, Romeo Benetti, Didier Deschamps, Dunga, Lothar Matthäus hay Daniele De Rossi. Tuy nhiên, tất cả họ đều kém Marco Tardelli một bậc (có lẽ ngoại trừ Liedholm), người đã cách mạng hóa vai trò tiền vệ trung tâm cùng Juventus vào cuối những năm 1970.

Tardelli là mẫu tiền vệ cứng cỏi, sẵn sàng tắc bóng quyết liệt. Thậm chí, ông từng nhận thẻ vàng chỉ sau hai giây thi đấu vì pha vào bóng thô bạo với đội trưởng AC Milan, Gianni Rivera. Nhưng bên cạnh đó, Tardelli cũng sở hữu khả năng di chuyển năng động và thường xuyên có mặt ở vị trí ghi bàn. Tardelli, một tiền vệ trung tâm toàn diện, được đúc nên từ thép.

Tiền vệ trung tâm: Sandro Mazzola

Serie A không thiếu những tiền vệ hào hoa, sở hữu lối chơi đẹp mắt cùng tinh thần đồng đội đáng ngưỡng mộ. Clarence Seedorf là một ví dụ điển hình, bên cạnh người đồng hương Edgar Davids. Nhưng hôm nay, chúng ta sẽ nói về một cầu thủ với bộ ria mép gọn gàng và thân hình không quá cơ bắp, thi đấu ở vị trí tiền vệ lệch phải: Sandro Mazzola.

Sandro Mazzola tham dự 3 kỳ World Cup, giành 2 chức vô địch Cúp C1 châu Âu cùng Inter Milan vào các năm 1964 và 1965 (đồng thời cùng đội bóng này vào chung kết năm 1972). Là con trai của một huyền thoại khác của làng bóng đá Italia - Valentino Mazzola, Sandro sở hữu những pha rê bóng khéo léo và có khả năng vượt qua những pha vào bóng ác ý của đối phương. Là một thủ lĩnh bẩm sinh, Mazzola có thể ghi bàn bằng những pha dứt điểm tinh tế, chính xác hoặc bằng cú sút xa uy lực bằng chân phải.

Tiền vệ trung tâm: Roberto Baggio

Nếu bạn đang tìm kiếm một nhạc trưởng tài năng với lối chơi phóng khoáng, thì lịch sử bóng đá đã chứng kiến nhiều ngôi sao như vậy. Gần đây nhất có thể kể đến Kaka, người gần như một mình đưa AC Milan lên ngôi vô địch Champions League 2007. Zinedine Zidane với sự tinh tế và khó đoán của mình đã bổ sung thêm vũ khí cho sức mạnh của Juventus vào cuối những năm 1990. Nhưng khó có ai có thể vượt qua được "Đuôi ngựa thần thánh" - Roberto Baggio.

Baggio ở một đẳng cấp khác, một nghệ sĩ lạnh lùng, lặng lẽ trên sân cỏ. Ông hiếm khi dứt điểm bằng những cú sút uy lực mà thường âu yếm, vuốt ve trái bóng, khiến nó dường như say đắm kỹ thuật của mình. Vừa là một nhạc trưởng kiến tạo, vừa là một chân sút nhạy bén, Baggio đã khoác áo Juventus, Milan và Inter chỉ trong một thập kỷ. Ông cũng từng ghi đến 22 bàn thắng trong một mùa giải cho Bologna, đội bóng không được đánh giá cao, vào mùa giải 1997/98.

Số 10: Diego Maradona

Đây là một cuộc đua thú vị giữa 4 cá tính kiệt xuất. Michel Platini, Francesco Totti và Gianni Rivera đều là những tượng đài, nhưng vì Diego Maradona đã tạo nên lịch sử cùng Napoli, vị trí số 1 thuộc về huyền thoại người Argentina. "Cậu bé vàng" gia nhập Napoli vào năm 1984 và chỉ 3 năm sau, họ đã lần đầu tiên chạm đến đỉnh cao Serie A. Năm 1989, họ tiếp tục gặt hái thành công với chức vô địch Cúp UEFA, sau đó là thêm một Scudetto nữa.

Tuy nhiên, sau đó mọi thứ đổ vỡ. Những cuộc cãi vã với báo chí, mâu thuẫn với ban lãnh đạo và những bài kiểm tra doping dương tính đã hủy hoại sự nghiệp của ông. Cuộc sống cá nhân của Maradona cũng không suôn sẻ, nhưng bàn chân trái của ông đã mang đến cho chúng ta những khoảnh khắc diệu kỳ trên sân cỏ.

Tiền đạo: Marco van Basten

Lại thêm một lựa chọn khó khăn cho danh sách những trung phong vĩ đại nhất. Gunnar Nordahl, cỗ máy ghi bàn của Thụy Điển thập niên 50, Paolo Rossi, người hùng của Azzurri, Andriy Shevchenko - "Gió phương Đông", Gabriel Batistuta, quái thú Argentina, và còn rất nhiều nữa. Nhưng có một trung phong đã vượt qua tất cả những người kể trên nhờ khả năng di chuyển, tư duy chiến thuật và những pha xử lý bóng mềm mại như nhung.

Marco van Basten là mẫu cầu thủ có thể chơi linh hoạt ở cả vị trí tiền đạo cắm (số 9) và hộ công (số 10) trong cùng một trận đấu. Tầm nhìn chiến thuật sắc bén cùng những đường chuyền có độ chính xác cao giúp ông kiến tạo cơ hội cho đồng đội. Khi là người đón bóng từ các đường tạt cánh hay chọc khe, ông có thể ghi bàn bằng cả hai chân hoặc bằng đầu. Và tất cả những pha xử lý ấy của Van Basten đều đẹp mắt tựa như một vũ điệu ballet trên nền cỏ xanh.

Tiền đạo: Ronaldo de Lima

Rất khó có thể chứng kiến một cầu thủ nào giống Ronaldo de Lima nữa. Ông là sự kết hợp hoàn hảo của tốc độ tên lửa, kỹ thuật điêu luyện, sức mạnh bùng nổ và phong thái thi đấu điềm tĩnh. Kiến tạo như Maradona, nhưng sở hữu thể chất của một trung vệ. Ronaldo là một trong số ít cầu thủ khiến những tượng đài phòng ngự như Alessandro Nesta và Paolo Maldini phải thường xuyên gặp khó khăn.

Thời kỳ đỉnh cao khoác áo Inter Milan cuối những năm 90, Ronaldo gần như không thể ngăn cản. Khi trở lại Serie A với AC Milan năm 2007, thể lực của ông không còn sung mãn như xưa. Thế nhưng, đôi chân khéo léo của Ronaldo vẫn khiến mọi hàng thủ phải hoa mắt. Chứng minh cho điều đó là 9 bàn thắng anh ghi được chỉ sau 20 trận đấu.